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第139章 雲山千重

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第139章 雲山千重

重華殿內, 博山爐燃著蘇合香,皇甫震霆讓內侍將一封裝在明黃匣子的信交給站在殿中的眾人看過,這時外間有內侍傳道:“稟萬歲, 趙大人已到殿外請見。”

片刻, 趙執來到偏殿門口。“臣來遲,請陛下及各位大人見恕。”

“進來。”

趙執雖穿著朝服, 仔細看卻一身風雪之意,肩頭還被打濕了一片。皇甫震霆眉頭一皺,不悅道:“君刃的袍服怎麽讓風雪濕了,入宮路上竟如此難行?讓你姍姍來遲。”

“臣因私事出城至晚方歸,路上風雪甚急,趙執未及修飾儀表, 請陛下恕罪。”

私事?殿內站的幾位中樞大臣聞言都向趙執看去, 見他確像是冒雪外出的樣子。

趙執這一句請罪, 皇甫震霆的不悅倒是輕了。趙執是當初他一手起用拉回朝堂的,他知道趙執這人跟滿朝文武最大的不同就是,不會說些虛與委蛇的話, 即使是在他這個聖上面前。趙執說因私外出, 在他面前也不掩飾。這樣也好,掌控他要簡單直接許多。

“你起來吧。中樞議事, 你延誤來遲,不得不罰, 朕就罰你扣俸三月。你把這封信看看。 ”本書由LK團隊為您獨家整理

趙執叩頭:“臣領罰。”

信被內侍遞到趙執手裏, 趙執讀完, 一時間沒有什麽想法, 將信紙遞還給內侍,沈默站在原地。

這是一封求救信, 一個時辰前方由工部經由南海的船只送到帝京。

紹元年間來訪大晛的老天竺王新逝,天竺朝中權臣作亂,屠殺皇室成員,老天竺王唯一的親子,還未來得及即位登基的薩黎親王受到迫害,在兵亂中拼死逃出國都,如今流亡海上。薩黎親王遣使者給大晛送來求救信,懇求大晛皇帝看在兩國交誼,能夠借兵兩萬幫助他回國平亂。這封信在南海逃亡船只上寫就,鈐有薩黎的親王印,還蓋了一枚血手指印,可見萬分急迫。

“薩黎親王的這封信以及信中所求,眾卿以為該如何處置?”

禦史大夫先開口,卻是質疑這封信是否真為薩黎王子所寫。

“隨工部船只來的親王使者,朕已審問過,使者說薩黎親王日前漂泊南海,不日就會到我大晛交州港,到時朕會讓人再去核實,朕看此事該不是假的。眾位只商議如何處置就好。”

錢漱徽和祖亮都主張等薩黎王子到達京中,核實天竺國中情勢後再做決定,皇甫震霆聽畢沒有說話,看面上卻似並不讚同。

“陛下,臣以為此事不宜拖延,”檀自明說道,“應迅速派人南下交州與薩黎親王問明國中情勢。若決定助親王回國平亂,朝堂應快速定好率兵人選。”

“哦?檀卿,你說說理由。”

檀自明以為,天竺雖遠在萬裏之外,不和大晛國土相接,但必須快速派兵援助薩黎親王的理由有二。其一,大晛和天竺之間隔著扶南,大晛扶南因為扶南峽口的爭奪而交戰,如今關系冷冰,若不援助薩黎王子,讓扶南羯麼父子趁天竺國中兵亂之際,派兵把持南海海上要道,必將對大晛海運不利。其二,老天竺王和薩黎親王父子兩人都與大晛交好,國中作亂的權臣卻不清楚其立場,支持薩黎回國登基,大晛可繼續和天竺作為盟友遙相呼應。若登基的不是薩黎,一旦他人掌權轉而和扶南結盟,那時兩國共同把持海上要道,結為海上霸主,大晛船只必不可能再像今日這般輕易過南海前往各國進行交易。

皇甫震霆露出讚許的表情,檀自明說的一番話完全符合他心中所想。還有一個理由檀自明沒說,他也不便在殿中說出來。派兵幫助薩黎王子回國登基,此舉可大大宣揚大晛國威。那年上元,身為天子被邪教歹徒脅迫,差點命喪京郊,此事不論對哪個君主來說都是奇恥大辱。自那以後,他便患上了氣厥之癥,一旦稍受刺激,便會氣促暈倒。

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幫助薩黎王子這件事,一旦功成,便是件讓他揚眉吐氣的事。

皇甫震霆當即作了決定,從最近的峽城軍及禁軍中調兵兩萬,幫助薩黎親王回國平亂。

接下來要議的事,派誰領兵隨薩黎前去。

錢漱徽看皇甫震霆主意已定,此問一出,環顧殿中眾人一時都沒有說話,錢漱徽開口道:“陛下,此事,朝中最合適的人選只有一個。”

“嗯?”

“就是此時站在殿中的大理寺卿、尚書左丞,趙執。陛下可令君刃先放下政事堂的事務,率兵前往天竺助陣。”

自開始議事後,趙執始終站在幾位朝臣之後沒有說過話。此時忽然聽錢漱徽提起自己,趙執立刻猜到,這恐怕就是今日錢漱徽一定要找到他的原因。

殿中朝臣互相看了看,多數都認同錢漱徽的話。

左都禦史檀自城推薦兵部一位侍郎,被皇甫震霆否決,帶兵前往天竺,錢漱徽說得對,沒有人比趙執更合適。

“趙執在被朕起入朝堂前,曾隨海商多次到過扶南、天竺國中經商,又身為副將與謝賡將軍率軍大破扶南,使我大晛海商能暢通扶南峽口。既是身負武力的將門之後,又是身份貴重的中樞朝臣,此事,派他領兵最合適!”

薩黎的信才送到沒多久,皇甫震霆當即就決定要相助,還沒來記得細想領兵的人選。錢漱徽這麽一提醒,放眼朝中,最適合的人真就是趙執。

人選確定下來,皇甫震霆一下子開懷許多,大笑起來,轉頭讓內侍給站了許久的朝臣們賜茶。

“君刃,此事事關我大晛國威和海上之利,就交給你,嗯?”

趙執自進入殿中請罪後還沒說過話,從北郊歸來的心緒還沒有平覆,沒想到短短半個時辰,一件如此重要的事就這麽壓到了頭上。

“怎麽?”

皇甫震霆看他沈默,之前的不悅又回來,“可是你對朕的決定有什麽疑慮?”

趙執躬身:“臣不敢有慮,此事……”

殿中朝臣全都看向趙執,趙執感覺到身旁錢漱徽投來的殷切目光。殿中眾人要是知道他進宮前差點提筆寫辭呈,估計誰都不會相信……

錢漱徽趕在皇甫震霆發作前問道:“可是有什麽難言之處?”

此話是詢問,趙執聽出來是對自己的提醒。

他內心一苦,又想起李秾那句“君之要務在朝堂”,隨即答道:“臣,願領此事。”

————

重華殿議事結束,眾臣離開,皇甫震霆起身前往寢宮歇息,一邊又和身邊的內侍聊起方才的事。

內侍跟了皇甫震霆多年,得賜了一個宅子在宮外,是皇甫震霆真正的心腹之人。見皇帝還有興致聊起朝務,便想起來稟報一件事。“陛下,陛下命臣去查的那件事,目前只是有些眉目。”

“說來。”

“奴婢所居的廣陽門北,乃外商來大晛帝京的聚居之地。奴婢的兩個義子為幫奴婢查探陛下交給的事,這段時間扮作商人混入他們。就在幾天前,奴婢的義子從一醉酒的北灤行商處聽得,北灤拓跋家確在陛下的朝中有內應,那位行商說,此內應身份職位不低,是我大晛朝中的顯要……”

皇甫震霆眼皮一跳,若不是他早就知道了這一傳聞,恐怕又要引發氣厥。內侍看他臉色不對,急忙上前給他拍打背部,一邊寬慰道:“陛下先莫過於憂急,奴婢正在命人去多方查探此傳聞。那位醉酒的行商並沒有皇族身份,他嘴裏說出來的話,並不就完全可信。陛下先且寬心,等待奴婢的消息。現在,這傳言,也只是傳言……”

皇甫震霆沒有叫步輦,搭著內侍的手往寢宮走去。

一邊走,皇甫震霆還是忍不住氣血翻湧,問他:“若按傳聞,此人身份職位不低,是朝中顯要,能和北灤勾結,致使我大晛喪失北地三州,你說……此人會是誰?”

內侍恭謹地引著路,“陛下,沒有實據,奴婢只是內官,怎敢在陛下面前妄加猜測朝臣。”

走到一處小花園時,皇甫震霆不知不覺頓住了腳步,“你說,此人會不會有可能是……”他站了片刻,還是覺得此事事關重大,沒有說出口。

內侍不知道他要問的是誰,也不敢妄自猜測。

兩人一前一後往寢宮走去。有一個片刻,那內侍心驚地想,若那內奸真是朝中顯要,那方才在重華殿議事的七八位中樞大臣,不就是大晛朝中的顯要了麽……這麽一想,他忽然意識到,這件秘密交給自己的事實在是非同小可。

————

這是半年來趙執又一次來錢府拜訪。

議事的幾位朝臣在宮門口分手,趙執打馬走了一段,又折向錢府,從西角門被引到錢漱徽的書房。

初冬本還不用生火,錢漱徽卻已吩咐下人燒來了一盆炭,以便給趙執烘烤他衣服上的雪水。他看趙執臉色臉色不佳,又命管家去熬進補的藥膳粥端來。

趙執感動於錢漱徽對他這個後輩的提攜,他對他的照拂是真心實意的。

“君刃,你今日冒雪出城,是何私事?以至於延誤了進宮的時辰,我派人去尋你,想和你提前議一議此事,你沒來,因此沒有問過你意見,在重華殿中直接提出,讓你領兵赴天竺。此事,方才在陛下面前你未發一言,可是有什麽難言之隱?在殿中我看你似有隱憂,那裏不便說,現在可以告訴老夫。”

“錢相,你對晚輩煞費苦心,但是晚輩……”趙執心一橫還是直接說了出來,“晚輩這兩日,想過向陛下和你請辭。”

錢漱徽嚇了一跳:“這是為何?”

到現在,趙執想著也不用在錢漱徽前面隱瞞了,反正李秾說不會再回來了。

“這是為何?”錢漱徽放下手中茶盞急急地追問。

“晚輩,被心愛之人所棄,心如槁木,不能理事。”

錢漱徽年事已高,且家中只有老妻一位,已不能理解濃烈的少年情愛,乍一聽趙執的話,竟一時有些恍然。

“你今日出城是因為此事?”

趙執安靜坐在炭盆旁,“是,此事……是晚輩魯莽行事,請錢相見諒。”

錢漱徽無奈地搖頭,“少年情事濃烈如酒,摧心撓肝,唉,竟是老夫太老了,哪會想到是這樣,我還派人去城外尋你,交代務必要將你叫回。我這個枯木老朽,實在不解風情。”他看趙執失落的樣子,不禁又笑笑,“該多給你們留些時間敘話才是。”

“咦,你說……棄你而去,是什麽樣的女子,竟會棄你而去?你在朝中的身份地位,她竟看不過眼嗎?”

錢漱徽隨即想到,有資格挑剔趙執的女子,放眼皇朝,也就只有長公主皇甫初宜了,可那女子顯然不是長公主。

“錢相,你和禎王殿下曾去訪過她。晚輩的心愛之人,正是李秾。”

錢漱徽忍不住瞠目,“這,竟是,竟是她?”

這是一個完全出乎他意料的名字,此前他以為會是哪位公卿家的嬌女,沒想到會是李秾。錢漱徽雖知曉李秾的女子身份,但沒見過李秾女裝的樣子,因此從未把趙執跟她想到一起去。

“李秾給我留書一封,意欲就此離開京城,永不覆返。我今日……”趙執苦澀搖頭,“晚輩今日,只是一時沖動出城,並沒有追上她。晚輩已命人找了她幾天,沒有消息。也許她早已走了,和我此生不覆相見。”

錢漱徽響起李秾手下兩家坊鋪夥計被屠殺的大案,心裏一陣難言的悲戚。他作為外人,不便過問小兒女之間的恩怨糾纏,但他有直覺,李秾的離開一定跟這樁兇案有關。這樁兇案一直沒有告破,因北地丟失朝野震動,死的只是平民,陛下和禦史臺都未能重視,將案件壓在了建康府處理,此事也成了他的心事。

想到這一層,錢漱徽長嘆一聲。

“李秾,不是尋常女子,想不到,想不到你跟她……你此前堅決拒絕康穆太後賜婚,老夫到現在便明白了。”他此前還勸過趙執接受皇家賜婚,在他看來那是一樁再好不過的婚事,雖然他現在也還這樣認為。

“唉——君刃,你說你預備提筆寫辭呈,你若是真的離開朝堂,老夫,”錢漱徽眼眶忍不住濕潤了,“老夫已是風燭殘年,難再找到第二個後輩了。”

趙執跪地:“辜負了錢相的提攜,晚輩該死。”

錢漱徽一把扶起他。“你言重了,是老夫,老夫主動選中了你,將擔子給了你,派你去南譙抓捕車鰲,一手擢你進入政事堂……唉,可是今日,你又沒有推辭陛下給你的差事?萬裏領兵前往天竺幹涉國政,可不是鬧著玩的,非智識武藝過人者不能擔當。君刃,你是如何想的?”

“晚輩既領了此事,必定全力以赴,請錢相放心。等到自天竺歸來……等到那時,晚輩再,另做打算。”

到那時,他也不知道會作何打算,出京去找李秾嗎?天下之大,李秾會去哪裏。

想到這裏,趙執忽然有些心驚,他本以為他跟李秾心心相印,該是同類人。到此時他才發現,自己做不到像李秾這般心狠。

錢漱徽用顫抖的老手握住趙執,“此事老夫本不該幹預你的決定,但老夫實在不忍,政事堂中道而廢,這實在是,實在是……”

趙執心裏五味雜陳,只能躬身請罪:“請錢相恕我,不能從始而終之罪。”

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送藥膳粥到書房的老管家看錢漱徽情緒激切,忙上去扶住他:“錢相……”

錢漱徽緩過來,讓老管家將粥用食盒棉帕包了,讓趙執帶回去,實在太晚了。

趙執告罪請辭,由管家引著出府。錢漱徽站在廊下相送,看那年輕挺拔的背影走遠,還是忍不住一聲長嘆。

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